Eigentlich liebe ich YouTube. Ja – ich weiß, die Plattform ist auch voll Deppen und total sinnloser Videos, Extremisten, Wirrköpfen etc. aber diesen Teil kann man ja ignorieren. Zur Belohnung gibt es ja auch die vielen Kanäle mit wirklich guten Inhalten zu Wissenschaft, Technik, Programmieren, Heimwerken, Mathematik und eigentlich absolut allem. Und so bin ich ein wirklich regelmäßiger YouTube User und es ist meine erste Anlaufstelle geworden, wenn ich auf effiziente Weise etwas neues lernen möchte. Schweißen zum Beispiel, oder Erklärungen zu einer elektronischen Schaltung, Reparaturen oder so. Und natürlich auch zur Unterhaltung durch Kanäle, die meine Interessen spiegeln.

Empfehlungen? Welche Empfehlungen?

Was mich aber total aufregt oder manchmal auf einfach sprachlos macht ist der unterirdisch schlechte Empfehlungs-Algorithmus von YouTube, das bekanntlich zu Google gehört. Ich meine, Google ist eines der größten und bestfinanzierten Tech-Unternehmen der Welt. Die saugen alle fähigen Programmierer, Data-Scientists, Datenbank-Experten und AI-Spezialisten förmlich auf und entlohnen sie fürstlich. Wenn es eine Firma auf diesem Planeten gibt, die es hinkriegen sollte, mir Dinge zu empfehlen, die mich interessieren, dann ist das Google.

Die wissen eh fast alles über mich, weil sie ja alles daransetzen uns alle im Netz zu tracken, um zielgenaue Werbung verteilen zu können. Sie kennen also einen guten Teil meiner Aktivitäten im Netz und natürlich wissen sie alles darüber welche Videos ich angeklickt habe, wie lang ich jeweils dabei geblieben bin, welche Kanäle ich abonniert habe oder regelmäßig schaue etc. etc. Ich bin gläsern – trotz Cookie-Löscher, Ad-blocker & Co. – Google weiß wohl mehr über mich, als ich selbst. Worin meine Interessen so grob bestehen weiß vermutlich schon jeder, der meinen Blog liest.

Und was empfiehlt YouTube mir also?

1. Videos von Kanälen die ich abonniert habe
2. Videos die ich schonmal angeschaut habe
3. Videos von irgendwelchen großen Kanälen deren Themen mich exakt garnicht interessieren
4. Irre Verschwörungstheoretiker
5. Dämliche Shorts von leicht bekleideten Tussen, die begeistert ihre neue Teekanne präsentieren.
6. Ganz selten mal ein Interessantes Video eine Kanals, den ich noch nicht kenne.

Ja spinn ich?!? Hört auf, mir Sachen zu empfehlen, die ich eh sehe, weil abonniert oder sogar schon angeschaut! Hört auf, mir irgendwelchen Schwachsinn zu empfehlen! Ich bin einzig und allein an Empfehlungen à la Punkt 6 interessiert.

Dabei fällt weiter auf, dass der Algorithmus auch bei Empfehlungen der Kategorie 6 sehr engstirnig vorgeht. Nehmen wir mal an, ich schaue aktuell viele Elektronik-Videos und dann ein paar Tage lang einige zum Schweißen und wieder ein paar Tage später mehrere zum Thema Tricks mit der Kreissäge etc. etc. Wofür interessiere ich mich also? Genau: Making / Basteln / Werkeln / Technik o.ä. – war doch garnicht schwer. Aber unser Algorithmus ist dennoch völlig überfordert und empfiehlt mit halt das was ich genau an dem Tag grade so gesucht habe, aber ist außerstande über den Tellerrand zu schauen und mir mal was zu empfehlen, das nicht exakt zum Thema gehört, aber gut ins Wortfeld/Interessengebiet passen müsste. Und wenn ich das dann niemals anklicke, dann kann man das jeweilige Themengebiet ja wieder fallen lassen. Gerade eine große Plattform hätte doch eigentlich den Vorteil, dass der Algorithmus mich mal mit etwas überraschen könnte, das ich eben noch nie in Betracht gezogen hatte, aber das aufgrund meiner sonstigen Sehgewohnheiten gut passen könnte. Ich glaube solange die KI nicht mal sowas einfaches hinkriegt sind die Sorgen vor der Roboterapokalypse leicht übertrieben...

Also ignorieren wir einfach die Empfehlungen und verwenden die gute alte Suchfunktion. Das sollte doch super funktionieren, denn Google hat schließlich mal die Welt der Web-Suche revolutioniert. Aber Fehlanzeige: Zwar werden die Ergebnisse nun besser, aber es wird schnell klar, dass das Hauptgewicht bei der Reihenfolge (oder ob etwas überhaupt angezeigt wird) vor allem von der Popularität des entsprechenden Videos/Kanals bestimmt wird und auch hier wieder Dinge empfohlen werden, die ich eh schon kenne. Kleine Kanäle, die aber oft viel besser auf die Suchbegriffe passen, kommen kaum vor.

Unerwünschete Helferlein

Und als wäre das alles nicht genug, dachte jemand bei YouTube offenbar, es sei eine tolle Idee, dem User die große Welt anderssprachiger Inhalte zu erschließen. Klingt eigentlich auch gut. Aber was ist das Gegenteil von gut? Genau: Gut gemeint. Denn nicht nur entstehen durch die automatische Übersetzung teils sehr skurril anmutende deutsche Video-Titel, nein – es kommt noch besser: Klicke ich auf ein solches Video, werde ich umgehend mit hochwertigem Content auf Hindi belohnt, denn natürlich wurde nur der Titel übersetzt – das Video selbst nicht. Click-Bait dieser Art erhöht die Zufriedenheit nicht gerade. Wer hat sich das ausgedacht? Und wurde dieses Feature denn niemals von echten Menschen getestet, bevor es ausgerollt wurde? Die hätten sofort zurückgemeldet, dass das völlig sinnlos ist...

Werbehölle

Hat man dann endlich ein Video gefunden, das einen echt interessiert, wird der bereits vorverärgerte Nutzer nun erstmal mit Werbung belohnt, die sich regelhaft durch folgende Attribute auszeichnet:

• Schlecht gemacht
• Laut
• Völlig an der Zielgruppe vorbei
• Unüberspringbar
• Unerträglich

Glücklicherweise hat sie, zumindest bisher, ein erfreuliches Attribut: Adblockbar!

Demokratie vs. Oligarchie

YouTube hat ein eigenes System von Regeln, was man in Videos darf oder nicht darf. Flucht z.B. jemand in seinen Videos oder verwendet andere "verbotene" Begriffe, werden ihm die Einnahmen aus dem betreffenden Video verwehrt. Die Entscheidung trifft eine KI.

Natürlich will man nicht alles auf einer Videoplattform haben – auch bei uns gibt es bestimmte Dinge, die z.B. strafbar sind und entsprechend nicht einfach verbreitet werden dürfen. Und das ist auch gut so. Mein Punkt ist, das derartige Zensur eine sehr ernste Sache und daher Angelegenheit des Rechtstaats ist und nicht von irgendwelchen Firmen entschieden werden darf. Auch fällt auf, dass YouTube sehr US-amerikanisch geprägte Vorstellungen von Moral und Ordnung zugrundelegt. So sind Waffenvideos offenbar kein Problem, während ein paar nicht ganz jugendfreie Worte einen den Umsatz kosten können. Wollen wir das?

Kanalbetreiber sch***e behandeln

Ich bin kein YouTuber und habe entsprechend keine eigene Erfahrung mit Vergütung, Ranking, etc. bei YouTube. Und das wird auch garantiert so bleiben. Aber was man so auf der Plattform selbst und drum herum mitbekommt, scheint sich YouTube einen Scheißdreck um die Leute zu scheren, die die Inhalte erstellen mit denen hier Geld verdient wird. In letzter Zeit scheint es z.B. ein neues Phänomen geben, das Kanalbetreibern einfach mal den Umsatz kürzt. Begründung? "Invalid Content" – offenbar der Begriff für Unregelmäßigkeiten zur unlauteren Erlangung von Werbe-Klicks und ähnliches. Offizieller Weg, sich dagegen zu wehren: keiner. Mehrere Kanäle die ich sehr schätze, sind momentan betroffen.

Fazit

Frei nach ein Fisch namens Wanda: "disappointed!"

Wenn es nur eine Konkurrenzplattform mit genug Gewicht gäbe...